Ashwagandha is een kruid dat de afgelopen jaren steeds populairder is geworden in voedingssupplementen. Je vindt het in verschillende vormen, waaronder capsules, poeders en kruidenextracten.
Maar hoe veilig is ashwagandha eigenlijk?
Op 5 maart 2024 publiceerde het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) een advies waarin het gebruik van producten met ashwagandha wordt afgeraden. Aanleiding hiervoor waren zorgen over mogelijke bijwerkingen, waaronder leverschade.
Sindsdien zijn er nieuwe meldingen en ontwikkelingen geweest. In deze blog leggen we uit wat ashwagandha precies is, wat het RIVM heeft onderzocht, welke risico’s bekend zijn en waar je op moet letten bij producten met dit kruid.
Wat is ashwagandha?
Ashwagandha (Withania somnifera) is een plant die van oorsprong voorkomt in delen van Azië en Afrika.
Het kruid heeft een lange geschiedenis binnen de traditionele Indiase geneeskunde, ook wel Ayurveda genoemd.
Voor voedingssupplementen worden verschillende delen van de plant gebruikt, waaronder de wortels. Afhankelijk van de gebruikte grondstof en de manier van verwerken kunnen extracten verschillen in samenstelling.
Ashwagandha bevat van nature verschillende plantaardige stoffen, waaronder withanoliden. Deze behoren tot de karakteristieke bestanddelen van de plant.
Waarom waarschuwt het RIVM voor ashwagandha?
Op 5 maart 2024 publiceerde het RIVM een risicobeoordeling van producten met ashwagandha, Huperzia serrata en Tabernanthe iboga. Het onderzoek werd uitgevoerd in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.
Voor ashwagandha concludeerde het RIVM dat er nog onvoldoende bekend is over de veiligheid van het kruid.
Hoewel in verschillende klinische onderzoeken geen ernstige bijwerkingen werden vastgesteld, zijn er ook meldingen van mensen die gezondheidsproblemen kregen na het gebruik van ashwagandhasupplementen.
Het ging onder andere om mogelijke leverschade en veranderingen in bepaalde hormoonwaarden.
Je kunt de oorspronkelijke publicatie hier lezen: RIVM – Advies over ashwagandha en andere kruiden.
Wat weten we over ashwagandha en de lever?
Een van de belangrijkste aandachtspunten bij ashwagandha is mogelijke leverschade.
Er zijn internationaal verschillende gevallen beschreven waarbij mensen leverproblemen ontwikkelden na het gebruik van ashwagandhaproducten.
Dat betekent niet dat iedereen die ashwagandha gebruikt leverproblemen krijgt. Ook is niet bij iedere melding met zekerheid vast te stellen of het kruid zelf, een ander ingrediënt of een verontreiniging de oorzaak was.
Nieuwe waarschuwing van Lareb in 2025
Op 7 juli 2025 publiceerde Bijwerkingencentrum Lareb een nieuwe waarschuwing over ashwagandha.
Sinds de eerdere waarschuwing in september 2023 had Lareb acht nieuwe meldingen van mogelijke leverschade ontvangen.
Lareb benadrukte dat ernstige leverproblemen bij het gebruik van ashwagandhaproducten zeldzaam lijken, maar dat het belangrijk is gebruikers hierover te informeren.
Het aantal meldingen vertelt bovendien niet hoe vaak een bijwerking daadwerkelijk voorkomt. Niet iedere bijwerking wordt namelijk gemeld en het totale aantal gebruikers is onbekend. Lees ook: Lareb – Meer meldingen van leverschade bij ashwagandha.
Zijn er nog andere mogelijke bijwerkingen?
Naast meldingen van leverproblemen zijn ook andere bijwerkingen beschreven, waaronder slaperigheid, buikpijn, diarree en misselijkheid. Daarnaast zijn er aanwijzingen dat ashwagandha invloed kan hebben op bepaalde hormoonwaarden, waaronder schildklierhormonen.
Er is nog onvoldoende onderzoek beschikbaar om alle mogelijke risico’s en de veiligheid bij langdurig gebruik goed te beoordelen. Ook kunnen kruidenpreparaten wisselwerkingen hebben met geneesmiddelen.
Het is daarom belangrijk om niet aan te nemen dat een kruid automatisch veilig is omdat het van natuurlijke oorsprong is.
Wie moet extra voorzichtig zijn met ashwagandha?
Het RIVM adviseert consumenten in het algemeen om geen producten met ashwagandha te gebruiken.
Extra aandacht is belangrijk voor:
- Zwangere vrouwen: het gebruik wordt nadrukkelijk afgeraden
- Vrouwen die borstvoeding geven: er zijn onvoldoende veiligheidsgegevens
- Mensen met leverproblemen: vanwege meldingen van mogelijke leverschade
- Mensen met schildklieraandoeningen: vanwege mogelijke effecten op schildklierhormonen
- Mensen die medicijnen gebruiken: omdat wisselwerkingen mogelijk zijn
Ook voor kinderen en jongeren ontbreken voldoende gegevens over de veiligheid.
Gebruik je een kruidenpreparaat en krijg je onverwachte klachten? Stop dan met het gebruik en neem contact op met een arts of apotheker. Bij tekenen van mogelijke leverproblemen, zoals geelzucht of donkere urine, is snelle medische beoordeling belangrijk.
Is ashwagandha verboden in Nederland?
Een belangrijk onderscheid is dat een waarschuwing van het RIVM niet hetzelfde is als een algemeen wettelijk verkoopverbod.
Ashwagandha wordt in Nederland nog als ingrediënt in bepaalde voedingssupplementen aangeboden. Dat betekent echter niet dat ieder product automatisch veilig is verklaard.
Producenten en verkopers zijn zelf verantwoordelijk voor de veiligheid en wettelijke conformiteit van hun producten. Ook moeten zij voldoen aan de regels voor onder andere samenstelling, etikettering en gezondheidsclaims.
De aanwezigheid van een kruid op de Europese markt is dus geen garantie dat het zonder risico gebruikt kan worden.
Wat is KSM-66® ashwagandha?
Niet alle ashwagandha-extracten zijn hetzelfde. Er bestaan verschillen in de gebruikte plantendelen, extractiemethoden en de samenstelling van het eindproduct.
KSM-66® is een gestandaardiseerd ashwagandha-extract dat wordt geproduceerd uit de wortels van Withania somnifera. Het extract is gebruikt in verschillende wetenschappelijke onderzoeken.
Deze onderzoeken leveren informatie over specifieke onderzochte producten, doseringen en gebruiksperioden. Ze vormen echter geen garantie dat het extract bij iedereen veilig is of dat langdurig gebruik zonder risico is.
Ook voor gestandaardiseerde wortel-extracten moeten de mogelijke risico’s van ashwagandha serieus worden genomen.
Hoe zit het met Foodie’s Ultimate Ashwagandha?
Bij Foodie hebben we voor onze Ultimate Ashwagandha-formule gekozen voor het gestandaardiseerde KSM-66®-wortel-extract. De formule bevat daarnaast onder andere tulsi en zwartepeperextract (BioPerine®).
We vinden het belangrijk om transparant te zijn over de ingrediënten die we gebruiken en over de beschikbare veiligheidsinformatie.
Het gebruik van een gestandaardiseerd extract verandert echter niets aan het algemene voorzorgsadvies van het RIVM over producten met ashwagandha.
Daarom raden we consumenten aan om dat advies serieus te nemen en bij vragen over mogelijke risico’s contact op te nemen met een arts of apotheker.
Conclusie: is ashwagandha veilig?
De veiligheid van ashwagandha is minder eenvoudig te beoordelen dan soms wordt voorgesteld. Er zijn klinische onderzoeken uitgevoerd waarbij geen ernstige bijwerkingen werden vastgesteld. Tegelijkertijd zijn er meldingen van mogelijke leverschade en andere ongewenste effecten.
Bovendien is nog onvoldoende bekend over de veiligheid bij langdurig gebruik en over de vraag welke mensen gevoeliger zijn voor bijwerkingen.
Bij Foodie vinden we het belangrijk om deze informatie duidelijk te delen, zodat consumenten een weloverwogen keuze kunnen maken.
Heb je vragen over de samenstelling van onze Ultimate Ashwagandha of over de ingrediënten die we gebruiken? Dan kun je ons bereiken via klantenservice@foodie.nl.
